ต้นไม้ประหลาด

“ต้นไม้ประหลาด” เป็นหนังสือเล่มแรกในชีวิตการเป็นนักเขียนของผม รวมเรื่องสั้นเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2546 นับจนถึงขณะที่ผมเขียนคำนำอยู่นี้ ผ่านห้วงเวลามายาวนานถึง 20 ปีเข้าไปแล้ว (หากนับตั้งแต่ตอนที่ผมเริ่มเขียนหนังสืออย่างจริงจัง ก็ต้องบวกเพิ่มเข้าไปอีกประมาณ 3 ปี)

เวลา 20 ปีสำหรับคนอายุ 40 เศษ ๆ อย่างผม นับเป็นครึ่งชีวิตได้อย่างเต็มปากเต็มคำ
ห้วงระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา มีความเปลี่ยนแปลงมากมายเกิดขึ้นกับโลกใบนี้ บางสิ่งแปรเปลี่ยน หลายอย่างสูญหาย และอีกหลายอย่างก็อุบัติขึ้นมาใหม่

ในแง่มุมของโลกภายนอก เทคโนโลยีพัฒนาอย่างก้าวกระโดด อุปกรณ์สื่อสารสมัยใหม่กลายเป็นอวัยวะที่สามสิบสามของเรา โซเชียลมีเดียคือโลกลวงซ้อนโลกจริงที่หลายคนสละเวลาครึ่งค่อนของชีวิตแต่ละวันเข้าไปอยู่ในนั้น ธุรกิจหลาย ๆ อย่างต้องปิดตัวไปเพราะไม่มีใครใช้บริการอีก เราพกเงินสดน้อยลง ซื้อของออนไลน์กันมากขึ้น และกำลังเตรียมเดินทางไปสู่พื้นที่แห่งใหม่อย่างจักรวาลนฤมิต

ในแง่มุมของโลกวรรณกรรม นิตยสารซึ่งเคยเป็นที่ทางเผยแพร่ผลงานของนักเขียนล้มหายตายจากไปเกือบหมดสิ้น สำนักพิมพ์รับพิจารณาต้นฉบับของนักเขียนน้อยลงและตีพิมพ์หนังสือด้วยยอดพิมพ์น้อยกว่าเดิมเป็นเท่าตัว อี-บุ๊กและแพลตฟอร์มนิยายรายตอนเข้ามามีบทบาทในชีิวิตนักเขียน-นักอ่านรุ่นใหม่ อาชีพนักเขียนซึ่งอยู่ได้ยากอยู่แล้วดูเหมือนยิ่งยากไปกว่าเดิมอีก

ในแง่มุมชีวิตส่วนตัว ผมเสียบุพการีไปคนหนึ่ง หลังจากนั้นก็แต่งงานสร้างครอบครัวเล็ก ๆ ขึ้นมาใหม่ มีลูกสาวเป็นสมาชิกใหม่เพิ่มเข้ามาอีกคนหนึ่ง ขณะที่วันวัยของผมเองเคลื่อนห่างจากความหนุ่มแน่นสู่วัยกลางคนทีละน้อย ห้วงชีวิตยังมีทั้งสุขและทุกข์สลับสับเปลี่ยนกันเข้ามาเยี่ยมเยียนเฉกเช่นปุถุชนทั่วไป

ห้วงระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา มีความเปลี่ยนแปลงมากมายเกิดขึ้นกับโลกใบนี้ บางสิ่งแปรเปลี่ยน หลายอย่างสูญหาย และอีกหลายอย่างก็อุบัติขึ้นมาใหม่

ในชีวิตนี้ผมไม่มีสิ่งใดให้ภาคภูมิใจมากมายนัก ทว่าสิ่งหนึ่งที่พอนับเป็นความภาคภูมิใจได้ ก็คือบางสิ่งบางอย่างในชีวิตของผมซึ่งไม่เคยเปลี่ยน

ไม่ว่าโลกกว้างใหญ่ภายนอก โลกของหนังสือและวรรณกรรม หรือโลกส่วนตัวภายในจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร…

ไม่ว่าจะเป็นยี่สิบกว่าปีที่แล้ว หรือในขณะจิตนี้…

ผมยังคงเขียนหนังสืออยู่เช่นเดิม